La ciudad de Tarija fue fundada el 4 de julio de 1574 con el nombre de Villa de San Bernardo de la Frontera de Tarija, Gracias a su clima mesotérmico o templado prosperaron las producciones agrícolas y ganaderas europeas: vid, trigo, naranjo, olivo, ganadería de vacunos, porcinos, ovinos y equinos.

En tiempos coloniales Tarija resultó importante proveedora de vinos y aguardientes (por ejemplo el singani) a las ciudades del Alto Perú.

La ciudad de Tarija posee un gran atractivo turístico debido a la presencia de antiguas casas coloniales y callejuelas empedradas que le dan un cierto aspecto de ciudad andaluza.

POBLACION
Según censo realizado el 2001: Aproximadamente 135.000 habitantes.

ALTURA
La ciudad de Tarija, se encuentra a 1854 m. de altitud.

UBICACION
Tarija es la ciudad capital del Departamento de Tarija (Bolivia. Se encuentra en las orillas del Rió Guadalquivir (Nuevo Guadalquivir), en el centro de un ameno valle, y a Coordenadas: 21° 31’ 54’’ S 64° 43’ 52’’ O.

UN RECORRIDO POR LA CIUDAD
La ciudad de San Bernardo de Tarija – o simplemente Tarija – posee testimonios de la arquitectura colonial en la Catedral Metropolitana; concluida en 1810, fue inicialmente iglesia de los jesuitas, anexo a ella existe un Museo religioso; es interesante observar los restos del edificio del Cabildo, la Iglesia de San Roque; inaugurada en 1632 y el convento de San Francisco, inaugurado en 1606, el antiguo Molino y el edificio de la alcaldía municipal.

Así mismo llaman la atención dos hermosas mansiones de estilo art nouveau: la “Maison d’or” (actualmente Casa de la Cultura) y el “Castillo Azul”, el pulcro Mercado Viejo que es utilizado cotidianamente como patio de comidas, otros sitios de interés en la ciudad son sus parques y paseos: la Avenida de las Américas, la Fuente de los Deseos, el Puente San Martín, el Parque Bolívar, Parque Oscar Alfaro, Parque las Barrancas, los miradores Moto Méndez, Corazón de Jesús y Juan Pablo II, la Biblioteca Municipal con mas de 15.000 volúmenes (las entidades culturales tarijeñas se esfuerzan en promover la lectura y la edición de libros).

Se puede visitar también, el Museo Paleontológico Arqueológico e Histórico de Tarija, el Observatorio Astronómico, la plaza Manuel Uriondo en el barrio San Juan, antiguamente llamada Plaza del Molino, frente a ella se encuentra la capilla del Rosario con una estatua de la Virgen que se dice traída por el fundador de la ciudad, en la plaza se venden flores y se celebra la festividad del Rosario.

ATRACTIVOS TURISTICOS

SAN LORENZO
A pocos kilómetros al norte de la ciudad de Tarija se encuentra la localidad de San Lorenzo con casas del periodo colonial.

CHAGUAYA
A 61 km. hacia el suroeste de la ciudad de Tarija, casi en los limites compartidos por Salta y Jujuy se encuentra la población de Chaguaya celebrada por su santuario dedicado a la Virgen.

MUSEOS

Museo de la Pinacoteca de Tarija
Donde se destacan pinturas del periodo colonial

Museo San Francisco
Repositorio que funciona desde 1978 en el Convento de San Francisco, donde se exhiben muestras del arte religioso colonial y republicano.
Depende de la Orden Franciscana.
Ubicación: Convento de San Francisco de la ciudad de Tarija.

Museo Paleontológico
Exposición de piezas paleontológicas y restos arqueológicos hallados en las provincias de Tarija. Funciona desde 1940 y depende de la Universidad Juan Misael Saracho.

Casa Dorada
Inmueble patrimonial, donde funciona un repositorio dedicado a temas históricos locales y nacionales; además exhibe una colección de arte contemporáneo y antiguo. Funciona desde 1985 y depende de la Universidad Juan Misael Saracho.
Ubicación: Calle Ingavi N° 330

Casa José Eustaquio Méndez
Funciona desde el 18 de septiembre de 1966 con la muestra de objetos personales que pertenecieron al guerrillero tarijeño José Eustaquio Méndez y reliquias de la Guerra de Independencia.
Ubicación: Población de San Lorenzo